Toen Mastos op het punt stond aan een nieuw hoofdstuk in zijn carrière te beginnen, ging Nederland op slot. Hij zou die maandag starten met het opzetten van een ijsmakerij. Een nieuwe kans, in een vak dat hij nog niet kende, maar waar hij wel iets in voelde.
En toen kwam die zondagavond.
De horeca ging dicht. Nog voordat hij goed en wel begonnen was, stond alles stil.
Dat moment raakte hem extra, omdat hij kort daarvoor opnieuw alles zag wegvallen. Zijn gespecialiseerde drukkerij draaide op evenementen, en die werden in een paar dagen tijd allemaal afgelast. Voor Mastos voelde het alsof hij opnieuw op de rand van een afgrond stond.
Net als na de financiële crisis van 2008, toen hij zakelijk bijna alles kwijtraakte. Behalve zijn gezin. Dat bleef.
Stil blijven staan was geen optie
Twee weken later stond hij alsnog in die ijskeuken. Afhalen mocht weer, dus hij begon.
Niet omdat hij precies wist waar het naartoe zou gaan, maar omdat stil blijven staan geen optie was.
De eerste keer dat hij een vloeibare ijsmix in de machine deed en er ijs uit kwam, voelde goed. Rustig. Alsof het klopte.
Na jaren werken met zijn hoofd, ontdekte hij hoe het was om iets met zijn handen te maken. Om te proeven, te proberen en langzaam beter te worden in wat hij deed.
Zijn pad liep niet in een rechte lijn. Hij bleef ook werken in marketing en pakte opdrachten op in zijn oude vakgebied. Hij probeerde nog een rol in business development, maar merkte dat dat niet meer was waar hij energie van kreeg.
Een hartinfarct maakte dat besef nog scherper. Dan word je stilgezet en ga je anders kijken naar hoe je je tijd wilt besteden.
Een plek die klopt
Na zijn periode bij de ijsmakerij begon het opnieuw. Hij bleef deels werken voor een groothandel in grondstoffen voor ijs en patisserie, en ging daarnaast verder in de ijsbranche. Stap voor stap.
Uiteindelijk ontstond IJssalon Pepijn in Aalsmeer. Genoemd naar zijn zoon. Een plek waar alles samenkomt.
Hij maakt ijs met de beste ingrediënten. Met minder suiker, zodat ook mensen met diabetes ervan kunnen genieten, zoals zijn moeder. En hij zocht naar manieren om zijn ijs toegankelijker te maken, bijvoorbeeld door het grotendeels lactose vrij te ontwikkelen.
Maar vooral zit zijn plezier in het bedenken en maken van nieuwe smaken. In proberen wat werkt. In combinaties zoeken die je niet overal tegenkomt. Daardoor vind je bij zijn ijssalon ook smaken die net even anders zijn.
Het is geen makkelijke weg. Lange dagen, veel onzekerheid. Soms zeven dagen per week werken. En als het regent, voel je dat direct.
Niet vasthouden aan wat je altijd hebt gedaan
De voldoening zit voor hem in iets anders. In mensen die genieten. In het maken van iets waar hij achter staat.
Voor Mastos betekent van waarde blijven niet vasthouden aan wat hij altijd heeft gedaan, maar blijven bewegen. Ook als het spannend is. Ook als je nog niet precies weet waar je uitkomt.
Opnieuw beginnen hoeft niet groot te zijn. Soms begint het met iets kleins. Een kans. Of gewoon ergens ja op zeggen.
Blijf in jezelf geloven. Kom in beweging. En durf een stap terug te doen, als dat uiteindelijk meer plezier en rust oplevert.
Want kansen komen voorbij.
Je moet ze alleen durven pakken.